นักเตะที่ถูกกล่าวถึงมากสุด นับตั้งแต่เปิดฟุตบอลโลก 2026 เชื่อว่าต้องมีชื่อของ อายยูบ บูอาดี ในวัยเพียง 18 ปี แต่แจ้งเกิดตั้งแต่นัดเปิดสนาม ตอนช่วยให้ ทีมชาติโมร็อกโก ประเดิมคะแนนแรก จากผลเสมอ ทีมชาติบราซิล 1-1 โดยเจ้าตัวโชว์ฟอร์มเด่นด้วยการห้ำหั่นกับแผงมิดฟิลด์ฝั่งแซมบ้า "แชมป์โลก 5 สมัย" แบบไม่เกรงศักดิ์ศรี

เกมดังกล่าว บูอาดี เป็นผู้เล่นที่สัมผัสบอลมากสุดของฝั่ง โมร็อกโก มาพร้อมอัตราการผ่านบอลเข้าเป้ามากสุด และเปอร์เซ็นต์การเสียการครองบอลน้อยสุด นอกจากนั้นยังชนะในการเล่นลูกกลางอากาศเป็นอันดับ 2 อีกด้วย

ใครจะเชื่อว่า ก่อนจะมาเป็นตัวละครลับให้ ทีมชาติโมร็อกโก ย้อนไปไม่กี่สัปดาห์ก่อนเริมศึกเวิลด์ คัพ 2026 เจ้าตัวยังไม่ได้ตัดสินใจเลยว่าจะเลือกเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของ "สิงโตแห่งแอตลาส" เพราะพื้นเพแล้ว เขาเกิดที่ฝรั่งเศส และเป็นนักเตะสังกัด ลีลล์ ในลีก เอิง และเล่นทีมเยาวชนตราไก่ ตั้งแต่ยู-16, 17, 18, 20 และ 21 โดยรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีนั้น เป็นกัปตันทีมด้วย

ก่อนมาเปลี่ยนใจเลือกเล่นให้ ทีมชาติโมร็อกโก โดยเล่าย้อนถึงการตัดสินใจดังกล่าว "ท่านประธาน และโค้ช แนะนำว่าการเลือกเล่นให้โมร็อกโก จะเป็นคำตอบที่ใช่สำหรับผม ซึ่งพวกเขาไม่ได้โกหก เพราะทุกคนต้อนรับผมดีมาก แถมระบบการฝึกซ้อมอยู่ในระดับสูงสุด รวมถึงเพื่อนร่วมทีมอันยอดเยี่ยม ทุกอย่างมันสมบูรณ์แบบจริง ๆ ผมมีความสุขมากที่เลือกเล่นให้โมร็อกโก"

สำหรับ บูอาดี หลังจากแจ้งเกิดตั้งแต่แมตช์แรก มีข่าวมารัว ๆ ว่า เรอัล มาดริด, เปแอสเช, อาร์เซน่อล, บาเยิร์น, แมนฯยู และ ลิเวอร์พูล ให้ความสนใจ เพราะคาแรคเตอร์เข้าตา กับบทบาทมิดฟิลด์ครองบอลดี และเข้าปะทะได้หนักหน่วง