แอชลี่ย์ โคล อดีตแบ็กซ้ายตัวท็อปทีมชาติอังกฤษ ซึ่งเป็นนักเตะเก่าของ เชลซี อดไม่ได้ที่จะชื่นชม เจมส์ วอร์ด เพร้าส์ แข้งใหม่ เวสต์แฮม ที่เปิดฉากด้วยผลงานโดดเด่น พาให้ "ขุนค้อน" ปราบ "สิงห์บลูส์" แบบพลิกความคาดหมาย ด้วยสกอร์ขาดลอย 3-1 ที่ ลอนดอน สเตเดี้ยม

วอร์ด เพร้าส์ย้ายจาก เซาท์แฮมป์ตันมา เวสต์แฮม ด้วยค่าตัว 30 ล้านปอนด์ โดยคิวประเดิมกับต้นสังกัดใหม่ ความโดดเด่นยังเป็นเครื่องหมายการค้านั่นคือ การจ่ายบอลและความอันตรายจังหวะเปิดลูกตั้งเตะ

แข้งวัย 28 ปี เปิดเตะมุมให้ นาเยฟ อาการ์ด ทำประตูพาทีมขึ้นนำ 1-0 นอกจากนั้นเขายังแอสซิสต์ให้ มิคาอิล อันโตนิโอยิงในช่วงครึ่งหลังด้วย

โคล "ที่ผ่านมา วอร์ด เพร้าส์ไม่ได้รับเครดิตเทียบเท่าการเล่นมาตรฐานสูงของเขา ส่วนตัวดูเกมนี้แล้วเชื่อเหลือเกินว่า เจมส์ จะดีขึ้นเรื่อย ๆ กับ เวสต์แฮม ในแง่การเสริมทัพถือเป็นการเติมขุมกำลังที่ยอดเยี่ยม"

ขณะที่ เจมี่ เร้ดแน็ปป์ เชื่อมั่นว่า วอร์ด เพร้าส์ จะชดเชยช่องว่างที่ขาดหายไปของ ดีแคลน ไรซ์ได้แน่

"เขาช่วยทีมวิ่งบีบพื้นที่อย่างทุ่มเท ไม่รวมคุณภาพพิเศษคือการจ่ายบอลระดับเวิลด์คลาส ซึ่งพิจารณาร่วมกับค่าตัว 30 ล้านปอนด์ ผมเห็นด้วยว่าเป็นการลงทุนที่โคตรคุ้มเลย"